人们曾向我们承诺,信息技术将使一切变得简单。更少的文件,更少的排队,更少的手续。结果却恰恰相反。在法国,和在大多数欧洲国家一样,每个行政机构、每个基金、每家银行、每家保险公司都在自己的角落里建起了自己的软件,从未想过必须使用它的人:用户。
今天,干活的是病人、顾客、纳税人。而且常常要干两三遍。
1. 公民被变成了办公室职员
税务、社会保险、互助保险、银行、养老金基金、省政府、能源供应商:每一次都要创建账户,设置密码,填写同样的信息——姓名、地址、出生日期、家庭状况、收入——并寄送同样的证明材料。前一天向一个机构申报过的内容,第二天还得向另一个机构再说一遍。
每个软件都不一样,繁琐笨重,往往不合用。老年人、不熟悉电脑的人或网络连接不好的人被抛在了路边。本应为人服务的信息技术,变成了又一项苦差事。
2. 一张卡,从出生开始
然而,本来有一个简单的解决办法,政客们却从未真正愿意把它想透:一张带芯片的唯一卡片,公民的基本信息只需登记一次,从出生开始,然后随着他一生的变化逐步更新。
地址变更、孩子出生、结婚、新工作:只需申报一次,每个获得授权的部门都会自动得到通知。不再有一式两份或一式三份的表格,不再需要没完没了地重新寄送证明材料。是系统为公民工作,而不是相反。
这些信息属于公民。每个部门只能访问它所需要的内容,每个人都必须能够知道谁查阅过自己的数据。简化并不意味着交出一切:自由仍然是第一项权利。
3. 该简化的地方反而加重
最荒谬的是,人们做的恰恰与应该做的相反。该简化的地方,反而加重负担:要填的栏目、要勾选的方框、一个接一个的页面越来越多。而在应当深入细节、认真核查、把事情做好的地方,却增加了无用的程序。
4. 增值税的例子:一切集中到巴黎
以增值税为例。全国的申报都汇集到位于巴黎的财政部中央系统。海量数据汇聚到同一个点,依靠的是庞大、昂贵且耗能巨大的基础设施。
如果在领地层面,即企业所在的地方处理这些数据,然后只把结果上传到一个小型国家服务器,由两院和政府负责监督,那将简单得多,也环保得多。更少的传输,更少的机器,更少的能源,而且监督更贴近现实。
5. 现行系统:一连串代价高昂的失败
这并非一种印象。法国国家的大型信息化项目接连惨败,买单的是纳税人:
- Louvois,军人薪资软件:数千名士兵在数月间被少发、多发或根本没有领到薪水,最终于2013年被放弃,此前已花费数亿欧元。
- Opérateur national de paye(国家薪资运营系统),本应统一所有公务员的薪资发放:2014年被放弃,同样是在花费了数亿欧元之后。
- SIRHEN,国民教育部人事管理系统:在多年延误、成本与成果完全不成比例之后,于2018年被放弃。
而那些能运转的系统也只运转了一半。Carte Vitale(医保卡)有芯片,但几乎什么都没存:每个基金都保留着自己的档案。如今一个通用身份标识可以登录多个公共网站,但一旦进入,每个部门又会重新向您索要信息和证明材料。人们给一栋栋依然彼此不通气的房子加了一扇共同的大门。
私营部门也好不到哪里去。每家银行、每家保险公司、每个供应商都强加自己的应用程序、自己的密码、自己的双重认证、自己的表格。公民最终拥有几十个账户,花上好几个小时免费去做这些机构过去自己做的工作。
6. 咨询公司的统治
为什么会走到这一步?很大程度上是因为国家把系统设计交给了大型咨询公司,而且往往是美国公司,它们兜售越来越笨重、越来越集中、越来越昂贵的架构。系统越复杂,就需要越多的顾问来维持运转。
2022年,参议院的一个调查委员会披露,仅2021年一年,国家在咨询服务上的花费就超过十亿欧元。政客们签字,账单越积越多,而用户要付两次钱:一次是通过税收,另一次是通过他在屏幕前浪费的时间。
7. 民智共治的主张
民智共治适用于每一个国家,它从一个简单的原则出发:行政机构是为民众服务的工具,而不是一个旨在维持自身长存的组织。
- 刻意保持精简的行政机构。任何机构都必须对应一项明确且必要的使命。重复设置、无用的机构以及相互重叠的程序都必须可以被撤销。
- 数字化是为了减负,而不是加重负担。信息技术和人工智能应当使行政事务、核查和信息交换自动化,从而大幅减少公民和企业的手续。
- 领地优先。领地是管理的基本单位。数据在其产生的地方处理,只有结果上传到国家层面,供两院监督。
- 持续的财务监督,且没有不必要的约束。信息系统应当能够追踪资金流动、降低行政成本,而不增加压在企业和公民身上的义务。
- 用户和行业参与决策。在每个领地委员会中,半数成员代表各行业公会与各类活动。使用工具的人参与工具的设计,而不是被动承受。
- 负责人必须交代。一个不能运转的系统,一个花费过高的项目:负责人必须作出解释,并且可以被撤换。
结论
信息技术本应为公民节省时间,如今却在偷走他们的时间。问题不在于技术本身,而在于它被构想的方式:远离用户,过度集中,并交给了那些有意把它弄得复杂的人。
一张唯一的卡,只录入一次的数据,在领地层面进行处理,再加上一个小型的国家监督系统:这就是一个为人民服务的行政机构可能的样子。这就是民智共治的精神。
自由 — 平等 — 真理
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